Toti insa erau saraci si nu-si puteau permite sa-si faca robe sau costume pentru grup, asa ca au decis sa foloseasca cearsafuri. Si-au pus cearsafurile pe spate si fete de perna pe cap. De asemenea, si-au acoperit caii tot cu cearsafuri. Ku Klux Klan-ul avea sa iasa in lume pentru prima data. La
inceput, cei sase indivizi nu au vrut decat sa sperie lumea; oricum, oamenii s-au speriat mai tare decat si-ar fi dorit ei. Acestia au realizat apoi ce ar putea face cu aceste tactici ale intimidarii. Sudul era transformat intr-un tinut care nu le mai apartinea. Sclavii incercau sa obtina drepturi, iar cei din partea de nord veneau pentru a profita de locuitorii Sudului. Oamenii au vazut posibilitatea sa aduca Sudul la ce a fost inainte.
In curand, Ku Klux Klan-ul a inceput sa sperie grupurile politice ale nordicilor si strainilor. Oamenii deseori paraseau adunarile cu teama. S-a raspandit in Sud vestea despre existenta acestor mascati. Multora insa le-a placut ideea si au vrut sa fie admisi. Klanul a crescut repede.; imediat a fost nevoie de un lider care sa conduca grupul. Prima lor alegere a fost generalul din Sud Robert E. Lee. De altfel, acesta a sustinut grupul si cauza sa, dar a fost foarte bolnav si nu si-a putut indeplini misiunea. Urmatoarea alegere a fost Nathan Bedford Forrest.
Forrest, cu toate ca nu a fost la fel de cunoscut caRobert E. Lee, a fost un bun conducator. S-a nascut in Mississippi si detinea o plantatie. A luptat pentru armata aliata mult timp pana sa ii fie recunoscute talentele. Cu toate ca nu a ajuns destul de devreme pentru marele impact al razboiului, a castigat respectul celor mai importanti lideri. Dupa razboi acesta simtea nevoia sa se razbune pe cei din Nord. A vazut Ku Klux Klan-ul ca un mod de a-si realiza visul.
A fost repede acceptat ca "Mare Vrajitor"( cel mai inalt grad in Klan ) si avea puterea absoluta asupra membrilor Klanului. Oamenii erau nerabdatori sa faca ceea ce spunea el, aveau incredere in talentul lui. Multi simteau nevoia de a apartine unui grup, iar Ku Klux Klan-ul le-a oferit aceasta sansa. Klanul era foarte secretos, membrii se fereau ca neinitiatii sa le cunoasca identitatile. Datorita acestui secret au mai fost numiti "Imperiul Invezibil".
Klanul a preluat cu adevarat controlul in 1868.
