In expozitiune autorul il prezinta pe Dan stand singur la hotarele tarii intr-o pestera, pe un munte paduratic. El mediteaza asupra trecerii timpului aducandu-si aminte de tinerete.
In intriga, Dan aude doi stejari discutand despre tatarii care au navalit in tara. Dan, nu sta pe ganduri, isi ia vechiul prieten, calul, si pornesc inpreuna spre Ursan.
In desfasurarea actiunii aflam ca Dan il gaseste pe Ursan pazindu-si herghieriile. Cand afla cele intamplate, Ursan porneste spre lupta impreuna cu Dan. Cand Uran e ranit . e salvat de fiica sa, dar pana la sosirea acesteia Dan a stat si l-a pazit.
In punctual culminant, Dan e luat prizonier de catre Ghirai, si e dus in taberele tatarilor. Ghirai il respecta foerte mult pe Dan si de aceea vrea sa-i mai indeplineasca acestuia o ultima dorinta.
In deznodamant aflam ca ultima dorinta a lui Dan e sa mai sarute o data pamantul tarii. De aceea pleaca, si dup ace-si indeplineste dorinta se intoarce si cade mort in cortul lui Ghirai, trezidu-i acestuia admiratia.
Personajul principal opera este Dan. El este un personaj imaginar, deoarece nu-l gasim in nici unul din documentele istorice. El participa la toate momentele actiunii. In tinerete a fost un ostean de-al lui Stefan cel mare, iar acum la batranete sta singur intr-o pestera.
El dispretuieste raul si urgia, si doreste sa traiasca intr-o lume mai buna, intr-o tara linistita.
